川菜数千年的历史让其拥有着独特的魅力，其美味程度更是让无数饕客趋之若鹜前往蜀地寻找美食，西晋的《蜀都赋》中就描写有“金罍中坐，肴烟四陈。觞以清醥，鲜以紫鳞。羽爵执竞，丝竹乃发。”这样的川菜盛宴，而川菜发展至今其美食文化变得更为厚重，当代诗人卢青山借《火锅煮辣吟》写出了当今世人对川菜的直观影响：“漫洒鸳锅椒一斗，灼息翻滚乱丝柳。汹汹沸水血红浪，铁碗盛来当烈酒。”
现在人们对于川菜存在一个很大的误区，以为川菜就是“麻辣”，可川菜实则是“一格一菜，百菜百味”。如果要以一个特点来描述川菜的话实则是“香”，川菜香味弥漫，无论麻辣、酸甜，不论爆炒、水煮，“香”都在其中，而“香”的主要秘诀就在于“油”，《周礼·天官·应人》中就有记录：“凡用禽兽，春行羔豚，膳膏香；夏行腒鱐，膳膏臊；秋行犊麤，膳膏腥；冬行鱻羽，膳膏膻”其中的“膏”就是指的动物油，这就意味着在数千年前古人就开始用油来提升香味了。
大约在汉代时西域植物油制法传入中国，之后四川地区菜籽油慢慢成为了川人的常用植物油，早在北魏贾思勰的《齐民要术》中，就有压榨取油的记载。元代的《王祯农书》和宋朝的《天工开物》等古籍之中都有关于菜籽油的详细记录。
菜籽油在现代川菜中已经成为了一种“美味”的载体，色泽红亮、香味浓厚。稠度足、四川人形容其“巴味”。以优质菜籽油制作的调味油在川菜之中独具一格，乾隆皇帝曾写《菜花》：“黄萼裳裳绿叶稠，千村欣卜榨新油。 爱他生计资民用，不是闲花野草流。”
清代中期的烹饪书《调鼎集》亦有《油论》：“菜油取其浓，麻油取其香，做菜须兼用之。”飘香四溢、麻辣有味、咸有味、鲜甜有度，这些是川人在千年使用之中不断积累而创造出的美味。